Від каміння інших видів валун відрізняється більш округлою формоюЩо викликано механічною обкаткою під час руху льодовиків, у гірській місцевості поверхня валунів згладжувалася швидким перебігом річок. Як і природний камінь менших розмірів, валун добувають у кар'єрах.
Обгорнуту форму валуни набувають при переносі льодовиками, водними потоками та при вітровій ерозії. Дрібніші округлі камені (дикий камінь твердої породи, окатаний і оглаженний водою) називаються, залежно від розміру: голяка, камінь, кругляш, окатиш (окатиш), галька.
Валуни використовують при будівництві підпірних стін, для облицювання будівель при будівництві, створення водних споруд, басейнів та водоспадів, альпійських гірок, фонтанів, спорудження саду каміння, майданчиків для відпочинку, саун та лазень.