Живі організми від неживих тіл відрізняються тим, що вони ростуть і розвиваються, також видозмінюючись у процесі. Зміна неживих тіл можлива лише під зовнішнім впливом. Наприклад, камінь може стікати вода. Живим організмам необхідне харчування, повітря, особливі умови, а для неживих тіл нічого не потрібно.