ВПЛ передається через шкірні контакти, переважно під час статевого актунавіть якщо бородавки не видно. Інфекції ВПЛ найчастіше прогресують на геніталіях, в анусі та в роті. Збільшення числа випадків орального та тонзилярного раку можливо зумовлено небезпечними різновидами ВПЛ, що передаються через оральний секс.
Папіломавірус найчастіше передається при статевому контакті з носієм інфекції. Причому контакт може бути будь-яким: вагінальним, оральним чи анальним – якщо він незахищений, інфекція з організму носія потрапляє в організм партнера. Також існує вертикальний спосіб передачі від матері до плоду. Збережена копія
Джерелом збудника інфекції є хвора людина чи носій. ВПЛ передається від людини до людини при оральному, генітальному та анальному статевих контактах, а також контактно-побутовим та вертикальним (від матері до дитини) шляхами.
Непрямі фактори, що впливають на вразливість організму – куріння, алкоголь та прийом наркотиків. Вони роблять слизові оболонки більш проникними для вірусу. Побутовий шлях зараження папіломавірусом трапляється досить рідко, але й такі випадки були неодноразово зафіксовані.