У цій книзі відомий норвезький економіст Ерік Райнерт показує, що багаті країни стали багатими завдяки поєднанню державного втручання, протекціонізму та стратегічних інвестицій, а не завдяки вільній торгівлі.
p align="justify"> Географічна теорія стверджує, що відмінності в географічному положенні визначають відмінності в рівні добробуту країн. Більшість бідних країн розташовані поблизу екватора, а багатих – у помірних широтах. Таким чином, жаркий клімат (а також тропічні хвороби та неродючі ґрунти) призводить до бідності.
Розрив між «багатими» та «бідними» збільшується, коли: багаті багатіють, а бідні бідніють, що є класичною ілюстрацією абсолютного ефекту Матвія багаті багатіють, а бідні теж, але набагато повільніше перше, що створює відносний ефект Матвія багаті бідніють, а бідні бідніють ще швидше