Опера зародилася XV столітті в Італії, оперета виникла в середині XIX століття, мюзикл з'явився на початку XX ст.
Якщо підсумувати різницю між двома жанрами, то вийде таке: — Оперета є музичним комедійним твором. Опера – це музично-драматичний твір, у якому дія розвивається як трагедія чи драма. – У опереті вокальне виконання поєднується із звичайною мовою.
Опера – музично-театральний жанр, заснований на синтезі музики, слова та сценічної дії. Від італійської opera – "Праця", "справа", "робота". Оперета – музично-театральний жанр, заснований на синтезі музики, слова, хореографії та сценічної дії.