Лактація починається вже на 16 тиждень вагітності. Підвищений рівень пролактину спричиняє утворення молозива. Однак це лише крихітна кількість, оскільки виробництво молока інгібується гормонами, званими гестагенами. Їхній рівень швидко зменшується під час пологів, після викиду плаценти.