Продукт зв'язування аміаку з глутаміновою кислотою – глутамін – є осмотично активною речовиною. Це призводить до затримки води в клітинах та їх набухання, що викликає набряк тканин. У разі нервової тканини це може спричинити набряк мозку, комусь і смерть.