Мідь окислюється і через кілька місяців покривається чорним шаром оксиду міді (Cu2O), який захищає метал від корозії. Залежно від якості води, оксид міді надалі покривається або звичайним зеленим шаром карбонату міді (він тримається міцно, тому переважний), або сульфату міді (пухкий шар).