Принцип роботи зворотного клапана полягає в тому, що у своєму початковому стані він закривається: під дією пружини бавовни перекриває клапан. Якщо тиск води на вході зростає, тобто вода тисне на бавовну сильніше, ніж пружина, клапан відкривається і пропускає потік води крізь себе.