Структура обох матеріалів дуже відрізняється. У екструдованого пінополістиролу вона монолітна, а в пінопласту невеликі елементи просто з'єднані між собою. Міцність екструдованого пінополістиролу на вигин та стиск більше у п'ять разів, ніж у пінопласту.