На цей час ми ідентифікували близько 3600 видів змій з 20 різних сімейств і 520 пологів. З них близько 600 видів змій отруйні і лише кілька вважаються смертельними. Крім самооборони, зміїна отрута відіграє вирішальну роль в обезголовленні та перетравленні свого видобутку.