На компасі англійська літера N позначає одну зі сторін світла – північ. Збережена копія
На циферблаті є фігури, що світяться у вигляді стрілки і букв E і W. Стрілка завжди показує на північ, а літери вказують на схід (E) 90° та захід (W) 270°відповідно. Є дві шкали: зовнішня шкала означає міліметри, і внутрішня шкала (зазвичай червона) означає градуси.
На шкалі відмічені літери С, Ю, В, З, які позначають сторони світла: північ, південь, схід та захід. Іноді замість літери С виділяється трикутний штрих. Північ знаходиться навпроти 0, на 180 – південь, 90 – схід і 270 – захід.