Причиною маститу стає проникнення інфекції через тріщини сосків, ерозії та будь-які інші пошкодження шкірного покриву молочних залоз (подряпини, садна та ін.). Найчастіше патогеном є: стафілокок; стрептокок; кишкова паличка;