Якщо лактази мало чи зовсім ні – лактоза з їжею потрапляє у товсту кишку. Там її починають переробляти бактерії, і з лактози з'являються не цукру, а жирні кислоти, вуглекислий газ, водень і метан. Через це люди відчувають здуття, біль у животі та інші симптоми непереносимості лактози.