Слідчий-криміналіст займається роботами з організації здійснення різного роду криміналістичної діяльності. Метою цих робіт є попереднє розслідування злочинних діянь. Розслідування проводиться за допомогою виконання різноманітних процесуальних і слідчих завдань.
Експерт-криміналіст займається експертизою слідів та доказів, оглядає місця злочину та допомагає слідчим, а потім зіставляє дані та робить висновок, створюючи цілісну картину події.
Слідчий (якщо у справі необхідне проведення попереднього слідства, а не дізнання) є незамінним учасником кримінального судочинства, тоді як фахівець та слідчий–криміналіст залучаються до участі в розслідуванні, якщо їхня участь буде потрібна виходячи з обстановки, що складається.
Професія підходить тим, кого цікавить право та суспільствознавство (Див. вибір професії за інтересом до шкільних предметів).