Прийнято вважати, за шкалою Бофорта, що шторм перетворюється на ураган при швидкості вітру понад 117 км/год (або 32,5 м/с). Тропічні циклони здатні викликати як надзвичайної сили зливи, а й великі хвилі лежить на поверхні моря, штормові припливи і смерчі.
Основними ознаками виникнення ураганів, бур та смерчів є: посилення швидкості вітру та різке падіння атмосферного тиску; зливи та штормовий нагін води; бурхливе випадання снігу та ґрунтового пилу.
У нашій країні урагани найчастіше бувають у Приморському та Хабаровському краях, на Сахаліні, Камчатці, Чукотці, Курильських островах, виникають урагани будь-якої пори року, більшість їх відбуваються у серпні – вересні.