Марі Жозефа Роз Таше де ла Пажері або просто Роз (іменем Жозефіна її став називати Наполеон) народилася на Мартініці в сім'ї французького плантатора Жозефа-Гаспара Таше де ла Пажері. Згодом Жозефіна любила розповідати, що в дитинстві стара-негритянка нагадала їй, що якось вона стане «більшою, ніж королевою».