Чим ближче до Землі, тим щільніше повітряний прошарок, тим повільніше остигає Земля, нагріта Сонцем. Високо в горах повітря розріджене, воно гірше зберігає сонячне тепло, і тому там холодно, лід та сніг не тануть навіть тоді, коли яскраво світить сонце.