За будовою БЖТ помітно відрізняється від білої жирової тканини. Білі адипоцити містять велику краплю жиру, оточену тонким шаром цитоплазми і ядром, що знаходиться на периферії клітини. Бурі адипоцити мають велику кількість мітохондрій і містять множинні жирові краплі різних розмірів.